美国之音（voice
of American）有Learning
English节目，它的前身是Special
English，是专门给英语学习者使用的，使用的词汇限制在1500左右，这些基本词汇从1962年开始公布。不同于一般的释义词汇，如：朗文释义词汇，牛津释义词汇，它具有以下特点：
1.美国之音的基本词汇，主要用来讲述新闻，选用的单词偏重于新闻方面。例如：ammunition，生活中并不常用，但在新闻中会用到，所以就在词汇清单中。
2.为了降低这些词汇的难度，对于一些多义词，美国之音只选用了其部分词义和词性。例如：bank，只选用了它的名词词义：银行，却没有选用另一个名词词义：岸边
3.在选用的词义和词性时，偏重于讲述新闻的需要。例如：bar，它的常用词义是酒吧，名词。词汇清单中却只选用了它的词义：防止，禁止，作为动词使用。
4.随着时间的推移，美国之音根据讲述新闻的需要以及英语本身的发展，对这个词汇列表进行了不断修改。最新的版本在美国之音的网站上公布。目前网上可以找到许多美国之音基本词汇的版本。